De la Sobrevivencia a la prosperidad: El desafío de los guatemaltecos en Estados Unidos

El Pew Research Center, en su página web, describe en números a los guatemaltecos y los compara con los hispanos que viven en Estados Unidos, con base al censo población que realizó el Gobierno de Estados Unidos en el año 2021.

Llama la atención que los guatemaltecos tienen menos educación, menos seguro de salud y menos ingresos. En pocas palabras, son más pobres que el resto de los hispanos. En mi opinión, los números reflejan la mentalidad de los guatemaltecos: sobrevivir es la meta, no importa el país donde estemos.

En 20 años, el crecimiento de la población guatemalteca en Estados Unidos ha sido de un 336%, es decir, pasó de 400 mil a un millón 800 mil personas; de las cuales el 36% no nació en Estados Unidos y llevan más de 20 años de vivir en ese país. Además, solo el 27% tiene ciudadanía estadounidense.

En relación a la educación, el 20% de los hispanos tiene un título universitario, mientras que solo el 11% de los chapines ha alcanzado este nivel. En cuanto al ingreso, los guatemaltecos ganan 7 mil dólares menos al año que el resto de los hispanos. El 44% de los adultos entre 18 y 64 años no tiene seguro de salud, y el 66% no posee casa propia.

En relación al dominio del idioma inglés, el 43% de los adultos no lo habla, y la edad promedio para casarse es de 18 años. El 18% de los hispanos vive en pobreza, comparado con el 23% de los guatemaltecos. La mayoría de los guatemaltecos viven en California, Florida, Texas, Nueva York y Nueva Jersey.

¿Por qué estas estadísticas? Generalmente, en nuestra cultura guatemalteca no tenemos la costumbre de planificar. Muchos guatemaltecos en los Estados Unidos tienen como meta construir una casa en el país, mantener a los hijos que dejaron y pagar deudas. Más allá, no hay metas para para tener una jubilación cuando se llegue a la vejez, ahorrar para invertir, aprender inglés para tener mejores ingresos, tomar cursos para mejorar las habilitades laborales, etc.

He escuchado que en varios lugares de Estados Unidos que se reconoce lo trabajador que son los guatemaltecos y su buena actitud. Sin embargo, al no tener metas, los esfuerzos se desvanecen y se reflejan en las estadísticas de educación, ingreso, seguro de salud, etc. Debemos cambiar la actitud y pasar de un estado de sobrevivencia a uno de calidad de vida.

Con una visión clara y un esfuerzo conjunto, los guatemaltecos pueden transformar sus desafíos en oportunidades y construir un futuro más brillante en cualquier rincón del mundo.