El ixil, el k’anjobal y el k’iché se hablan en Ohio

Doce jóvenes guatemaltecos, de entre 20 y 26 años, de origen k’anjobal danzan bailes tradicionales de su tierra, en el moderno auditorio de una escuela de grandes proporciones en un condado semi rural de Ohio.

La ciudad se llama Dover y a esta zona llegaron los bailarines guatemaltecos cuando, en su mayoría, eran menores de edad. Vinieron casi todos solos. Esto es, no acompañados por un adulto. Su proceso de internamiento al país ha sido diferente en cada caso. Algunos pudieron después de cruzar la frontera, dirigirse a Ohio para encontrarse con familiares como tíos o primos que les ayudan a iniciar su vida aquí. Otros, interceptados por las autoridades, pasaron una temporada acogidos en hogares estadounidenses hasta que un familiar hizo los trámites legales para reclamarlos.

Ohio tiene uno de los circuitos de cortes de migración con menor resolución de casos de asilo en toda la Unión Americana.

Ernesto, de origen k’iché, trabaja con los jóvenes bailarines y les ayuda a organizarse. Ellos forman grupos de guatemaltecos que procuran mantener vivos su idioma y sus tradiciones. Se presentan en el autoditorio de la Escuela Secundaria de la ciudad frente a decenas de familias provenientes de Guatemala, casi todas de origen maya, que han prosperado trabajando en las plantas empacadoras de carne y pollo en el área, en la construcción y en la agricultura.

Según el consulado de Guatemala en Columbus, Ohio, en esta región central del Estado viven alrededor del 20 mil guatemaltecos. En abril pasado realizó ahí un consultado móvil.

Comunidad guatemalteca

Dover se encuentra en el condado de Tuscarawas. El río del mismo nombre separa a este pequeño poblado de otro igual de pequeño, New Philladelphia. Ahí se asientan miles de guatemaltecos provenientes de diferentes departamentos del país (de San Marcos, de Huehuetenango, de Quiché y algunos del departamento de Guatemala). Y ahí se habla, además del inglés, un español con acento guatemalteco, k’anjobal, k’iché e ixil. Dover es considerado uno de los tres centros de concentración de población ixil en Estados Unidos (los otros son Centreville en Virginia y Pittsburgh en Pennsylvania).

Ernesto, por ejemplo, es un traductor legal de ixil y k’iché al inglés. La Liga Maya, con sede en Washington, DC, organiza los servicios de traductores de idiomas mayas para asistir en las Cortes, sea en el circuito de migración o en cortes penales, a quienes requieren interpretación de sus declaraciones.

Pequeños supermercados, panaderías y restaurantes de comida guatemalteca conviven con negocios estadounidenses en Dover y en New Philly. Y la ropa regional de Guatemala se vende en tiendas especializadas. La iglesia católica de Dover se llena los domingos por la mañana hasta casi reventar por familias guatemaltecas.

Los jóvenes que bailan usan trajes de Akatán. Pero en el auditorio prácticamente no hay una sola persona que lleve en su camisa (los hombres) o en su corte y su güipil  (las mujeres) el distintivo guatemalteco.

Los muchachos, que como adultos jóvenes tienden a buscar pareja en la comunidad de su mismo origen, viven lejos de su familia original. Y se empeñan en recordar la tierra de donde vienen.

Después de sus danzas akatekas, se presenta un grupo de pequeñas niñas guatemaltecas que eligieron bailar jazz, tap y danza moderna frente a sus familias que llegaron a verlas. Ellas están más acompañadas, y parecen menos interesadas en hacer resaltar su origen guatemalteco.