El miedo a un dolor de muelas en la comunidad migrante: soluciones y retos

“Tengo pánico a que me agarre un dolor de muelas y no saber a dónde ir o cuánto me va a costar”. Este es el sentimiento de muchos de los migrantes que llegan a los Estados Unidos y no cuentan con un seguro médico o un seguro dental que les permita tener tranquilidad en caso de necesitar tratamiento odontológico.

Hace algunos años, el cineasta Michael Moore, publicó un documental llamado Sicko. Este documental hacía una comparación del acceso a la salud gratuita y de calidad en países europeos, comparado a los de Estados Unidos, que reflejaban costos y servicios inalcanzables para muchas familias de mediano y bajos ingresos. Este documental retrataba el sistema de salud roto de este país para los más de 47 millones de estadounidenses que no cuentan con un seguro médico, y su lucha contra la burocracia y altos deducibles para acceder a atención médica y odontológica, eso sin mencionar a la comunidad migrante y los grandes desafíos para poder acceder a este derecho humano en USA.  Por supuesto que Moore recibió grandes críticas, pero también hizo sacudir un poco quienes están a la cabeza del sistema de salud pública y los seguros médicos privados que no reaccionaron del todo bien con los casos documentados y la información publicada en ese documental.

Años después, con el gobierno de Obama, algunos planes de salud comenzaron a ser actualizados y muchas personas residentes y ciudadanas hasta el momento, han podido acceder con mayor facilidad a programas asequibles, pero estos programas no incluían la salud dental, auditiva, visual o mental.

Según el estudio CareQuest del Institute for Oral Care, actualmente en Estados Unidos más de 68 millones de personas carecen de un seguro dental, pero este instituto que aglutina a odontólogos, proveedores,  promotores de leyes y especialistas en la salud bucal, ve con mucha positividad los avances en el gobierno de Biden para el acceso a programas y seguros médicos con beneficios dentales, de audición y vista para todos a precios menos altos pero nuevamente, esto no incluye a la comunidad migrante indocumentada.

A los millones de indocumentados que viven en este país y no cuentan con un seguro médico o dental se les presentan distintas opciones dependiendo del Estado en donde viva, incluso la oportunidad de tener un seguro estatal limitado subvencionado por el gobierno estatal, pero que le permitirá ahorrar mucho dinero en algunos casos.  Por ejemplo en Massachusetts, a través de Health Connector, el 97% de los habitantes de este Estado, pueden tener un seguro con copago $0, o bien haciendo pagos mínimos en medicamentos o algunos exámenes de laboratorio. 

Para consultar la tabla de asistencia médica para inmigrantes en distintos estados puede visitar la página de National Immigration Law Center cuya lista fue verificada en el mes de marzo del 2024.  La página web está en inglés, pero usted puede cambiar el lenguaje en la parte superior derecha de su computadora o teléfono móvil en las herramientas en donde dice “Traducir”.

Fernando, es un trabajador indocumentado y nos comentó que pudo obtener un seguro médico MassHealth que cubre emergencias, citas con el médico primario, oftalmología y odontología, éste cubre ciertos tratamientos como rellenos, limpieza dental, extracciones e incluso tratamiento de canales, Todo esto de forma gratuita. En su caso, algunos medicamentos tienen un copago, pero nunca excede los $25.

Por otro lado, a lo largo del país, existen universidades y programas de clínicas de apoyo a migrantes con servicios médicos y dentales gratuitos. Estas clínicas generalmente trabajan con citas a largo plazo, pero si se trata de una emergencia generalmente están dispuestos a ayudar.

Además de estos servicios gratuitos para la comunidad, existe la opción de acceder a un seguro dental privado.  Vale la pena mencionar, que solamente algunos servicios serán “gratuitos”, pero la mayoría de veces deberá hacer un pago que se reduce de acuerdo al plan médico. Es importante mencionar que el costo de implantes y ortodoncia oscila entre los $2,000 y $5,000, y por tratarse de un procedimiento “estético” no forma parte de la cobertura de los seguros estatales o privados a menos que hayan excepciones. A continuación te mostramos un ejemplo del tipo de tratamiento dental con y sin cobertura de seguro.

EJEMPLO DE COSTO DENTAL

  *(basado en datos de clínicas dentales de Estados Unidos a través de la web)

A pesar que el sistema de salud de los Estados Unidos es complicado,  debes saber que, independientemente de tu estatus migratorio, en cada ciudad hay opciones asequibles para todo tipo de necesidad y que hay ciudades con programas que pueden ayudarte a pasar una emergencia médica sin necesidad de endeudarte o gastar todos tus ahorros.

Accede a información en línea o busca agencias de apoyo para migrantes, u organizaciones sin fines de lucro que puedan brindarte distintas opciones de acuerdo a tu situación económica, legal y social.