Cómo denunciar abuso laboral siendo migrante, desde el respeto al salario mínimo hasta un ambiente de trabajo libre de acoso, el trabajador en EEUU tiene derechos

¿Cuántas veces hemos escuchado la frase: “los trabajadores inmigrantes son una parte esencial de la economía de los Estados Unidos”?. Paradójicamente, esta mano de obra indispensable de los migrantes que representa más del 18% del trabajo en el país, ha atravesado experiencias de atropellos y violaciones a sus derechos. Muchas mujeres, hombres, jóvenes y ancianos no se atreven a denunciar estos atropellos por falta de información, pero principalmente por miedo de quedarse sin trabajo o peor aún, ser deportados. Eso les hace guardar silencio, un silencio que se vuelve una pesada carga sobre los hombros. En esta nota, encontrará algunos casos de vejámenes contra trabajadores y las acciones que puede tomar sin importar su situación migratoria en el país.

Testimonio #1: Ana es una trabajadora migrante guatemalteca, originaria de San Marcos. Llegó a los Estados Unidos hace dos años junto a su esposo, ambos trabajan en Market Basket, una cadena de supermercados, cuya mayoría de empleados son latinos.

Ella relató que su supervisor la echó del trabajo por ir al baño sin pedir permiso mientras acomodaba productos en estanterías: “no nos dan permiso de ir al baño cuando necesitamos, pero yo ya no aguantaba, entonces me fui rapidito, ni encendí la luz para que no sospecharan, pero al salir, el supervisor estaba en la puerta esperándome, me dijo que me fuera y que estaba despedida. Por fortuna el jefe de todos me dijo que todo estaba bien y que podía seguir trabajando, pero desde entonces mi supervisor me trata mal, es pesado y no quiere darme tiempo completo a pesar de haber llenado la solicitud varias veces, solo trabajo medio tiempo, pero prefiero no decir nada porque necesito el empleo”

Conozca sus derechos

Según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL) usted tiene derechos laborales que deben ser cumplidos por su empleador, aunque usted no tenga su situación migratoria regularizada. Sobre todo los derechos salariales, horarios, así como los derechos en el marco de salud, dignidad y seguridad están especialmente protegidos.
Si se lesiona en el trabajo, tiene derecho a una compensación laboral.

Uno de los derechos más importantes consiste en que puede unirse a un sindicato, es decir, formar parte de un sindicato de trabajadores que velen porque sus derechos sean cumplidos.

Uno de los aspectos más importantes, es que todo empleador en cada uno de los estados de este país, están obligados a no discriminar, acosar o tomar represalias en contra suya.

La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) sugiere que si usted está en una de las situaciones anteriormente mencionadas, lo primero que debe hacer es presentar una queja a su superior o departamento de recursos humanos, si ellos no lo solucionan, puede acudir a las instancias gubernamentales presentando una denuncia en el portal público de la comisión.

La discriminación se produce cuando un empleador trata de manera injusta a un empleado o un solicitante de empleo por su género, religión, etnia, color, edad, nacionalidad o discapacidad.

Testimonio #2: Yolanda es guatemalteca, tiene 50 años y llegó a Estados Unidos en mayo del 2023, luego de amenazas por denunciar el asesinato de su hija de 14 años. En menos de un año, Yolanda ya había trabajado en pintura de casas ($8/hora). Recogiendo material de construcción ($10/hora) y haciendo limpieza en apartamentos ($8/hora), todos ellos con horarios de 8 am a 7 pm.

“Ahora trabajo en el hotel The Ritz Carlton, es un trabajo explotador, entramos a las 8:30, salimos a las 6 pm. Limpio 14 cuartos grandes y suits, generalmente están sucios, con pintura, heces fecales, basura, preservativos, vómitos, los perros dejan sucias las alfombras, las tinas llenas de pintura de pelo, paredes sucias. Gano $16.50 por hora y no me dan horas por enfermedad, me mantengo a pura pastilla por el dolor en el cuerpo, me duelen los pies y los huesos. No les gusta que hagamos horas extras, porque no quieren pagar más y los supervisores amenazan con despedirnos si nos tardamos limpiando”

¿Está ganando el salario mínimo?

El salario mínimo depende de las leyes estatales y federales de cada estado. A continuación encontrará un cuadro con las tarifas mínimas básicas por estado. Vale la pena mencionar, que cada estado tiene ciertas particularidades y anotaciones como la tarifa de horas extras y un dato curioso es que en seis estados* el salario mínimo depende de los ingresos brutos de la empresa o empleador.

Estado	Tarifa mínima básica	Estado	Tarifa mínima básica
Alabama	$7.25	Nebraska	$12.00
Alaska	$11.73	Nevada	$12.00
Arizona	$14.35	Nuevo Hampshire	$7.25
California	$16.00	Nuevo México	$12.00
Colorado	$14.42	Nueva York*	$15.00 – $16.00
Connecticut	$15.69	Carolina del Norte	$7.25
Delaware	$13.25	Dakota del Norte	$7.25
Distrito de Columbia	$17.50	Ohio*	$7.25 – $10.45
Florida	$12.00	Oklahoma*	$2.00 – $7.25
Georgia	$7.25	Oregón*	$13.70 – $15.95
Hawai	$14.00	Pensilvania	$7,25
Idaho	$7.25	Puerto Rico	$10.50
Illinois	$14.00	Rhode Island	$14.00
Iowa	$7.25	Carolina del Sur	$7.25
Kansas	$7.25	Dakota del Sur	$11.20
Kentucky	$7.25	Tennessee	$7.25
Luisiana	$7.25	Texas	$7.25
Maine	$14.15	Utah	$7.25
Maryland	$15.00	Vermont	$13.67
Massachusetts	$15.00	Virginia	$12.00
Michigan	$10.33	Washington	$16.28
Minnesota*	$8.85 – $10.85	Virginia del Oeste	$8.75
Misisipí	$7.25	Wisconsin	$7.25
Misuri	$12.30	Wyoming	$5.15
Montana*	$4.00 – $10.30

_{* Acuda a la página web del Departamento de Labor de los Estados Unidos, para conocer detalles sobre estos salarios mínimos.}

Testimonio #3: Jaime es guatemalteco, tiene 38 años y llegó hace dos años a los Estados Unidos. “Mi primer trabajo fue en el restaurante vietnamita Pho Pasteur en Massachusetts. Hacía turnos largos ganando $110 por 11 horas trabajadas, —es decir a $10/hr, cuando el salario mínimo en ese estado es de $15/hr—. También hacía trabajos no relacionados a mis funciones. Ahí fui víctima de malos tratos como gritos, amenazas de despido e incluso la encargada del restaurante me quitó mi teléfono teléfono, yo lo utilizaba para traducir y poderme comunicar con ellos”. Jaime se fue a California unos meses después, ahí trabaja en un restaurante mexicano en donde gana $16/hr. Recientemente tuvo una emergencia de salud y fue hospitalizado y luego operado de la vesícula, esos 20 días de enfermedad no fueron pagados, pero agradece haber podido regresar a trabajar al mismo lugar.

Acoso en el trabajo

El acoso laboral consiste en trabajar en un ambiente incómodo, hostil y abusivo teniendo que soportar comentarios o acciones negativas en su contra. Estas acciones pueden ser bromas ofensivas, insultos, agresiones físicas, intimidación o amenazas, acoso sexual, solicitud de favores sexuales para mantener el trabajo, o comentarios ofensivos por su género, orientación o preferencia sexual.

Si esto sucede, asegúrese que la empresa o lugar donde labora, tenga una política contra el acoso, si la tiene debe denunciarlo ante la oficina de recursos humanos o su superior. Si no cuenta con esta política, debe hacer la denuncia de inmediato.

¿Recuerda que iniciamos esta nota con la historia de Franco? Al final de esta publicación recibimos la noticia que desde su injusto despido, presentó denuncias ante el sindicato de trabajadores UNION de su localidad. Tras una larga lucha por sus derechos, finalmente recibió la noticia, por parte de los abogados del sindicato, que su caso fue solucionado, porque creyeron en su palabra y lo respaldaron. Como resultado del trabajo del equipo del sindicato, Franco recuperó su trabajo en un horario mejor y lejos de la supervisora, quien según otros trabajadores, continúa en su mismo puesto de trabajo y con las mismas actitudes a pesar de las denuncias de quienes están bajo su cargo.

1 de cada 5 trabajadores en Estados Unidos son migrantes

Según la Oficina de Estadísticas Laborales (Bureau of Labor Statics), en 2022 hubo un aumento histórico de la fuerza laboral civil en los Estados Unidos. En 2022, los hombres representaban el 57,2% de la fuerza laboral nacida en el extranjero. De estos, el 47,6% de la fuerza laboral nacida en el extranjero era hispana o latina, el 24,7% era asiática, el 16,0 % era blanca y el 10,4% era negra. La fuerza laboral nativa (o sea, nacidos en los Estados Unidos) estaba compuesta por un 69,9 por ciento de blancos, un 12,4% de negros, un 12,2% de hispanos o latinos y un 2,4% de asiáticos.

Otros informes determinaron que la población latina, hace el trabajo que la mayoría de personas nacidas en los Estados Unidos rechaza. La mano de obra de la población migrante es esencial para el funcionamiento de este país, es por eso que sindicatos e instituciones relacionadas con los derechos de los trabajadores, exhortan a denunciar en las instancias correspondientes, si es víctima de abusos laborales sin importar su situación migratoria en el país.